中国公元前后怎么算？

公元，即公历纪年法，是一种来源于西方社会的纪年方式。公历纪年以耶稣诞生之时做为纪年的开端，在耶稣诞生以前，就称为公元前。1949年9月27日，经过中国人民政治协商会议第一届全体会议通过，新成立的中华共和国，使用国际社会上大部分国家通用的公历和公元做为历法与纪年。所谓的公元2020年就是从公元年间开始算起的两千零二十年。然而，很多人可能并不清楚，中国的公元纪年，是以哪一年为年间？公元前与公元后又是怎么算的呢？

公元年间，是公历纪年的第一年，以相传的耶稣基督诞生年作为年间算起，在中国，这一年刚好是汉朝平帝元始年间。公元前1年10月17日，刘衎即皇帝位，是为汉平帝，以次年（公元1年）为元始年间。以这一年为界，在此之前的时间称公元前，在此以后的时间称公元后n年，简称公元n年，或直接称n年。

需要注意的是：尽管0是自然数，但并不存在公元前0年或公元0年。公元前1年之后的一年，是公元1年，为公元年间。尽管公元前的纪年是倒着数，后边的数目低于前边的数目，比如汉朝设立的公元前202年，晚于秦代设立的公元前221年，但具体到每一年的月，还是正着数，1月在前，12月在后，时间也如此，初一在前，十五在后。